مراكز رعاية الأطفال في أستراليا تطالب بالتعامل مع الآباء المتخلّفين عن الدفع

اضطرّت مراكز رعاية الأطفال، إلى الاتصال بجامعي الديون لمتابعة دفع الآباء للديون المستحقة، مع ارتفاع الرسوم التي لم يتم سدادها، وكشفت وكالة تحصيل الديون الاسترالية بروشكا، أنّ رسوم رعاية الأطفال غير المدفوعة أصبحت "مشكلة ضخمة" حيث أنّ الآباء يعانون من تكاليف المعيشة الصعبة .

وفي حين أن متوسّط الديون غير المدفوعة، بلغ حوالي 1200 دولار أميركي، فإن الأسر التي تحقّق واردات شهرية قيمتها 100 دولار تقريبًا تعاني من المشكلة، ووفقًا لما ذكرته شركه "نيوسكورب"، فإنّ الأسر التي لديها أكبر قدر من الديون هي المكوّنة من أم أوب بدون شريك حياة، ومتلقي الرعاية الاجتماعية، والآباء والأمهات الذين يعملون بشكل غير رسمي .

 وكشفت صحيفة "ديلي تلغراف"، أنّ المراكز تحاول اكتشاف أولياء الأمور الذين "يسلبون النظام" و ذلك من خلال نقل أطفالهم من مركز إلى آخر، وقد تركوا دربًا من الديون وراءهم ، ويشير الخبراء في هذا المجال إلى أن جامعي الديون لجأوا إلى ذلك حتى لا تضطر مراكز رعاية الأطفال إلى إهدار الموارد التي تتعقب الرسوم غير المدفوعة.

وقال الرئيس التنفيذي لشركة بروشكا روجر مندلسون، إن عدم قدرة المراكز على إجراء "فحص خلفية ثقافية" على الوالدين قد جعل من المستحيل التمييز بين ممن سيتمكن من دفع الديون ومن لن يفعل ذلك، وعلى هذا النحو، فقد اضطرّت الأسر التي تدفع في الوقت المحدد إلى دفع المزيد من التعويضات، وقد اقترح السيد مندلسون أن تتخذ مراكز الرعاية النهارية إجراء حالما يتم التخلف عن دفع السداد ، مما يقلل من زيادة الرسوم المستحقة. 

وتقول أخصائية المشورة المالية فيونا غوثري، إنّه "لقد أصبح الأمر أكثر ضرورة لكلا الوالدين حيث يحتاج كلاهما إلى العمل لسد تكلفة رعاية الطفل باهظة الثمن"، ومع ذلك، كانت هناك ادعاءات بأن معظم المراكز لا تواجه سوى واحد أو اثنين من مراوغات الدفع في السنة، وقالت المديرة العليا لمركز التعليم المبكر ريد نيشا هاتشينسون إنها لن تطارد ديونا صغيرة بمئات الدولارات، وقد أدت هذه الطريقة بنجاح إلى استرداد المركز مبلغ  3,500 دولار من الرسوم غير المدفوعة، وتعمل بروشكا نيابة عن 29 مركزًا لرعاية الأطفال في ولاية كوينزلاند وهي تتابع حاليا أكثر من 100 ملف نشط في تلك الولاية وحدها.