دليل شامل لمشاهدة أضواء الشفق القطبي في آيسلندا وأفضل المواقع والأوقات لرصده

يُعدّ الشفق القطبي الشمالي أحد أكثر الظواهر الطبيعية سحراً وروعة، وقلّما تمنحك الطبيعة مشهداً يجمع بين سحر الألوان وغموض السماء كما يفعل الشفق القطبي حين تتراقص أضواؤه الخضراء والبنفسجية فوق آيسلندا محوّلة ليلها إلى لوحة استثنائية تستحق أن تكون على قائمة تجاربك السياحية. ولخوض هذه التجربة الساحرة، من المهم اختيار التوقيت المناسب؛ إذ يمتد موسم الشفق القطبي في آيسلندا من أواخر أغسطس أو سبتمبر حتى منتصف أبريل، مع اختلاف فرص مشاهدته تبعاً للنشاط الشمسي وحالة الطقس وصفاء السماء.
وبفضل موقع آيسلندا الجغرافي عند خطوط العرض العليا وانخفاض كثافتها السكانية، تُشكّل البلاد وجهة مثالية لمطاردة أضواء الشفق القطبي، ومع ذلك فإن مشاهدته فعلياً تتطلب التخطيط المسبق إلى جانب قليل من الحظ. وتوفّر ليالي الشتاء الطويلة والمظلمة الظروف الأفضل لمشاهدة الشفق القطبي، لكن صفاء السماء وانخفاض التلوث الضوئي يظلان عاملين أساسيين للاستمتاع بهذا المشهد الطبيعي. ويفضّل كثير من المسافرين الانضمام إلى جولات مشاهدة الشفق القطبي حيث يصطحبهم مرشدون ذوو خبرة إلى أفضل المواقع لرصد هذه الظاهرة، أمّا إذا كنت تفضّلين المرونة في التنقّل فيمكنك استئجار سيارة والانطلاق في رحلة مستقلة بحثاً عن أضواء الشفق.
ويُعدّ توقيت مشاهدة الشفق القطبي من أكثر الأسئلة شيوعاً حول آيسلندا، والإجابة هي أنك تحتاجين إلى سماء مظلمة وصافية إلى جانب نشاط شمسي كافٍ لإضاءة الشفق القطبي. ويوفّر فصل الشتاء الظروف المناسبة لذلك بفضل ساعات الظلام الطويلة، لكن الشهر الأكثر ظلمة ليس بالضرورة الأكثر نشاطاً من حيث ظهور الشفق. ويمتد موسم الشفق القطبي في آيسلندا من أواخر أغسطس أو أوائل سبتمبر حتى منتصف أبريل، وهي الفترة التي تطول فيها ساعات الظلام بما يكفي لظهور هذه الظاهرة الطبيعية، وفي منتصف الشتاء لا تتجاوز ساعات النهار في آيسلندا أربعاً إلى خمس ساعات مما يتيح فرصاً وفيرة للبحث عن الشفق القطبي ومشاهدته.
وينصح باختيار الأشهر التي تشهد الاعتدال الربيعي والخريفي وهي مارس وأبريل وسبتمبر وأكتوبر باعتبارها من أفضل الفترات لمشاهدة الشفق القطبي، وعادةً ما تكون فرص الرصد الأفضل بين الساعة العاشرة والنصف مساء والواحدة بعد منتصف الليل، فيما تمتد الفترة المناسبة للمشاهدة عموماً من التاسعة مساء حتى الثانية صباحاً. وتُعد أشهر الاعتدال هي الأكثر نشاطاً مع استثناء واحد هو شهر أبريل الذي يُفضّل تجنّبه، إذ لا تتوافر في ريكيافيك بحلول ذلك الوقت سوى نحو خمس ساعات من الظلام الصالح لرصد الشفق القطبي ليلاً. ويشهد شهرا سبتمبر وأكتوبر نشاطاً ملحوظاً للشفق القطبي أيضاً لكنهما يُعدّان من أكثر أشهر الموسم غيوماً، أمّا أواخر فبراير ومارس فتتزامن خلالها مستويات النشاط الشمسي مع ساعات الظلام الكافية وفرص أفضل للاستمتاع بسماء صافية مما يجعلهما من أفضل الفترات لمشاهدة الشفق. وبفضل موقع آيسلندا تحت نطاق الشفق القطبي، وهو المنطقة المحيطة بقطبي الأرض التي تشهد أقوى عروض هذه الظاهرة، تظل البلاد واحدة من أفضل الوجهات في العالم لمشاهدة الشفق القطبي الشمالي.
ولزيادة فرصك في الاستمتاع بسماء صافية ومشاهدة الشفق القطبي، توجّهي نحو جنوب شرق آيسلندا؛ فعلى مدى أعوام تبيّن أن المنطقة الممتدة من كيركيوبايركلاوستور مروراً ببحيرة جوكولسارلون الجليدية وبلدة هوفن وصولاً إلى ديوبيفوغور تتمتع بأصفى سماء شتوية في البلاد، فيما تتصدّر ديوبيفوغور القائمة من حيث صفاء السماء. وتبرز بحيرة جوكولسارلون الجليدية بوصفها إحدى أفضل نقاط الانطلاق على هذا الساحل، إذ تضفي الكتل الجليدية العائمة في مقدمة المشهد والسماء الصافية فوقها أجواء استثنائية على تجربة مشاهدة الشفق القطبي. أمّا بلدة فيك الواقعة على الطريق باتجاه الشرق فتشكّل محطة مناسبة للتوقف قبل الوصول إلى المنطقة التي تتمتع بأفضل فرص صفاء السماء.
وبالقرب من العاصمة ريكيافيك، تقع حديقة ثينغفيلير الوطنية على بُعد نحو 45 كيلومتراً من المدينة وتوفّر سماء مظلمة وسهولة في الوصول. أمّا في شمال البلاد، فُتُعد بحيرة ميفاتن من المواقع التي تتمتع بفرص جيدة لرصد الشفق تحت سماء صافية، ويمكنك انتظار ظهوره والاستمتاع بالدفء في حمّامات إيرث لاغون الطبيعية. وتتميّز شبه جزيرة سنايفيلسنيس ومنطقة المضايق الغربية بجمال طبيعي أخّاذ وسماء مظلمة بعيداً عن الأضواء الاصطناعية، لكنهما تُعدّان أيضاً من أكثر المناطق غيوماً خلال فصل الشتاء، لذلك من الأفضل التعامل مع زيارتهما باعتبارها مغامرة تنطوي على احتمالات متفاوتة لا خياراً مضموناً لمشاهدة الشفق القطبي. أمّا مرتفعات آيسلندا فتوفّر مشاهد طبيعية مذهلة في أوائل الخريف أو الربيع، لكن إمكانية الوصول إليها تظل مرتبطة بحالة الطرق والظروف الجوية، لذا يُنصح بالتحقّق من حالة الطرق قبل التخطيط لزيارتها.