أبدى مدير عام فريق شالكه الألماني لكرة القدم كريستيان هايدل، اليوم الأربعاء، دهشته إزاء الاقتراحات حول إمكانية تشكيل فريق مشترك مع منافسه اللدود بوروسيا دورتموند، لخوض مباراة أمام منتخب بولندا بمناسبة الاحتفال بانتهاء أعمال استخراج الفحم في منطقة حوض الرور العام المقبل ونشر شالكه، بيانًا في اليوم التالي للاقتراح الذي تقدم به فيرنر مولر، رئيس شركة (آر أيه جي) المحلية للتعدين، بتشكيل فريق مشترك من لاعبي دورتموند وشالكه لخوض مباراة ودية أمام المنتخب البولندي في شهر أيار/مايو أو في خريف عام 2018، في ظل إشارات إلى أن المنتخب الألماني لن يخوض تلك المباراة.

ومن المقرر أن يتم إغلاق آخر منجمين للفحم في منطقة الرور أواخر العام المقبل، لتنتهي أعمال استخراج الفحم هناك التي استمرت لعدة قرون، وشهدت الاستعانة بالعديد من العمال البولنديين. وقال هايدل "إننا مثل أي شخص أخر، فوجئنا بذلك . حسب علمي، إدارة دورتموند فوجئت هي الأخرى بذلك أيضًا. لم تكن هناك محادثات على الإطلاق بشأن تشكيل فريق مشترك مع دورتموند، ربما كانت هذه رغبة السيد مولر".

وكانت جماهير دورتموند رفضت تلك الفكرة، من خلال رفعها عدة لافتات أثناء مبارة الفريق أمام ضيفه ريال مدريد الإسباني، الثلاثاء في بطولة دوري أبطال أوروبا. ورغم ذلك، أكد هايدل أن شالكه يعتزم الاشتراك في احتفالات العام المقبل، حيث قال "إنني أدرك الدور الكبير لشالكه في تاريخ المنطقة، بما في ذلك أعمال التعدين.. وسوف نرى كيفية اشتراكنا في تلك الاحتفالات، سواء من خلال كرة القدم أو عن طريق وسيلة أخرى".