لو سارت الأمور بشكل طبيعي، سيكون رفائيل نادال وروجر فيدرر في طريقهما لمواجهة مثيرة في الدور قبل النهائي، للمرة الأولى على الإطلاق في بطولة أميركا المفتوحة للتنس. وبعد 37 مواجهة في جميع الأنحاء، ومن بينها اللعب في نهائي الثلاث البطولات الأخرى الكبرى، ستكمل المواجهة في أميركا المفتوحة السلسلة.

وهذه مواجهة ربما يرغب فيها فيدرر، الفائز بلقب ويمبلدون والذي تغلب على نادال في نهائي أستراليا المفتوحة في يناير / كانون الثاني، بعد فوزه على غريمه الإسباني في إنديان ويلز وميامي في العام الجاري. ولكن نادال الذي استعاد صدارة التصنيف العالمي هذا الموسم، ليكون المصنف الأول في نيويورك يركز على الصورة الأكبر.

وأبلغ نادال مؤتمرا صحافيا في فلاشينغ ميدوز، "أنا أفضل اللعب ضد لاعب آخر، هذا يبدو جيدا لكن الشيء الحقيقي أنني أفضل مواجهة لاعب آخر، مواجهة سهلة لو كان ممكنا". وتابع: "أعرف رغبتكم في الاستماع لإجابة مختلفة وأنني أود مواجهته، لا بكل تأكيد فأنا أفهم أن ذلك سيكون رائعا بسبب تاريخنا". وأكمل "نعم نحن التقينا في نهائي البطولات الكبرى (الأخرى)، لم نلعب هنا مطلقا وبالتأكيد لن نلتقي في النهائي".

وأضاف "مواجهته هنا في الدور قبل النهائي لو حدثت ستكون رائعة ومذهلة، لكن كما قلت من قبل صنعت أنا وهو تاريخا كبيرا". وعاد نادال إلى صدارة التصنيف العالمي للمرة الأولى منذ 2014، بعد فوزه بلقبه العاشر في بطولة فرنسا المفتوحة في يونيو/ حزيران. ولكن لم تتأثر ثقة نادال رغم نتائجه المتواضعة في بطولتين للأساتذة هذا الصيف، ويحلم بلقبه الثالث في أمريكا والأول منذ 2013.

وقال نادال "من الرائع العودة إلى صدارة التصنيف العالمي مرة أخرى، أعتقد أنه إنجاز جيد بعد ثلاث سنوات من المشاكل بسبب الإصابات، لذا أنا سعيد بذلك". وأضاف "حاليا أشعر بالرضا عما قدمته هذا الموسم، استمتعت بكل بطولة شاركت فيها". وعلى الجانب الآخر قال فيدرر إنه يود مواجهة نادال في أميركا المفتوحة للمرة الأولى. وواصل فيدرر "لم يسبق أن التقينا في نيويورك، لذا أعتقد أنه سيكون أمرا رائعا للجميع، لكن هناك 60 لاعبا يقفون بيننا ولا يريدون أن يتحقق ذلك".

وتابع "أود مواجهة رفائيل هنا في نيويورك، أتمنى أن تكون مباراة في الفترة المسائية، أتمنى أن تكون الأجواء رائعة مرة أخرى كما فعلنا في بطولة أستراليا المفتوحة". وفاز نادال في 24 مباراة مقابل 13 لفيدرير، ويتفوق 9-3 في البطولات الأربع الكبرى لكنه خسر في آخر أربع مواجهات بينهما.