أظهرت دراسة جديدة أن الخمول والاكتئاب قد يشكلان مؤشرين ذوي دلالة إلى انتقال الفرد من الإعاقة الإدراكية الطفيفة، وهو اضطراب في الدماغ يؤثر على الخلايا العصبية التي تتدخل في قدرات التفكير، إلى الخرف بما في ذلك مرض الزهايمر. وقال د. يوناس إي جيدا أخصائي الأمراض النفسية والعصبية السريرية في مايو كلينيك والباحث الرئيسي في الدراسة، أن “ثمة مجال هام من الدراسة هو تحديد المؤشرات الحيوية السريرية وتنبئ عن تطور ضعف الإدراك من الطبيعي إلى الإعاقة الإدراكية الطفيفة ومن الإعاقة الإدراكية الطفيفة إلى الخرف”.

وأضاف في الدراسة التي عرضت في المؤتمر الدولي لمرض الزهايمر في هونولولو، أنه قد أظهرت دراسات صغيرة في السابق أن الأعراض النفسية العصبية مثل الاكتئاب والخمول والتهيج قد تشكل مؤشرات على الانتقال من مرحلة الإعاقة الإدراكية الطفيفة إلى الخرف لذلك قررنا أن نبحث في حقيقة هذه الفرضية لدى البشر معتمدين على عينة أكبر عددا. ويعتبر الاكتئاب والخمول، وفقًا للدكتور جيدا، من الأعراض النفسية العصبية التي غالبا ما يصعب تمييزها. ويسبب الاكتئاب تغيرات في المزاج والتفكير والراحة الجسدية والسلوك في حين أن الخمول هو فقدان الدافع غير المرتبط بالإحساس بالاكتئاب أو الحزن.