ربما تبدو فكرة تطوير إنسان آلي متحول يقوم بإصلاح نفسه أقرب للخيال العلمي، إلا أن علماء بجامعة شمال كارولينا، يقتربون من ذلك بعد دراسة حول ابتكار معدن سائل يعيد تشكيل نفسه.

ويقول العلماء إنَّ هذا الابتكار يؤدي إلى تحسن في الدوائر الإلكترونية، وإصلاح الهياكل المعدنية، وربما إلى إنتاج روبوت مُتحوِّل.

استخدم العلماء سبيكتين من الغاليوم والإنديوم لتطوير المعدن السائل. الغاليوم يسيل عند 29 درجة مئوية، بينما الإنديوم لديه نقطة ذوبان أعلى من 156 درجة مئوية، ولكن عند خلطهما معًا تبقى السبيكة في حالة سائلة في درجة حرارة الغرفة.

وهذا يعني أنه عند وضع هذه السبيكة المختلطة على طاولة مسطحة تأخذ شكل الكرة وستحتفظ بهذا الشكل رغم حالتها السائلة.

ومن الممكن تعريض هذه السبيكة لجهد أقل من فولت لإعادة تشكيلها، وعند تطبيق ذلك بدأت الكرة في التمدد على سطح الطاولة، والعكس صحيح عند إنقاص فولت يتشكل المعدن على شكل كرة مرة أخرى.

وذكر موقع «ديلي ميل» أن تغيير الجهد يؤدي إلى تغير مدى التوتر السطحي وتغيير لزوجة السائل المعدني أيضًا، ويسمح لها بالتحوُّل لأشكال عدة في هياكل مختلفة.