يأمل مانشستر سيتي المتصدر إنهاء أسبوعه بشكل رائع عندما يستقبل ميدلزبره، السبت في افتتاح المرحلة المرحلة الـ11 من الدوري الإنكليزي لكرة القدم، وبدأ سيتي أسبوعه بفوز ثأري رائع على برشلونة الإسباني 3-1 في دوري ابطال اوروبا، معوضًا هزيمته الموجعة صفر-4 في كاتالونيا، وكان طعم الفوز مزدوجًا خصوصًا وأن مدرب سيتي الحالي الإسباني بيب غوارديولا كان قاد برشلونة إلى أمجاده الأخيرة، وفي مباراة ملعب "الاتحاد" الأخيرة، قاد هجوم سيتيزنز الارجنتيني سيرخيو أغويروو، بعد إبعاده عن التشكيلة الأساسية في مواجهة الذهاب ضد برشلونة، فسرت تكهنات حول نية غوارديولا التخلي عنه.

لكن مدرب سيتي أكد رغبته في بقاء ابن الثامنة والعشرين الذي رد: "لست غاضبًا أبدا، أحترم قرارات كل مدرب، وقال إن السبب تكتيكي وأنا أحترم ذلك"، ويتصدر مانشستر سيتي الترتيب مع 23 نقطة بفارق الأهداف عن أرسنال وليفربول ونقطة عن تشيلسي الرابع، ووقال لاعب وسط سيتي البلجيكي كيفن دي بروين الذي سجل هدفا رائعًا في مرمى برشلونة من ضربة حرة: "بالطبع الناس ستتحدث عن مباراة الثلاثاء لأن الخصم كان برشلونة، لكن إذا نظرت إلى نهاية الأسبوع، لا يهم ماذا حصل في دوري أبطال أوروبا".

وفي المقابل، يشرف على ميدلزبره مواطن غوارديولا ايتور كارانكا، وهو يحتل المركز الخامس عشر، وأشار كارانكا الذي فاز فريقه على بورنموث 2-صفر الأسبوع الماضي: "يملكون لاعبين رائعين والبدلاء الجاهزين، لذا هذه مباراة جديدة بالنسبة إليهم"، وبعد فوزه الأخير على ساوثمبتون 2-صفر، وهو الرابع على التوالي، يستقبل تشيلسي على ملعب ستامفورد بريدج في لندن إيفرتون السادس في مباراة قوية.

ومنذ اعتماده ثلاثة مدافعين في الخلف، لم تتعرض شباك المدرب الإيطالي أنطونيو كونتي لأي هدف، لكن الحديث عن إمكانية المنافسة لا يزال مبكرًا بالنسبة لمدرب يوفنتوس وإيطاليا السابق: "حاليًا ليس مهما النظر إلى الترتيب. يصعب علي الحديث عن أسماء المرشحين الآن"، وفي باقي المباريات، يلعب السبت بورنموث مع سندرلاند، وبيرنلي مع كريستال بالاس، ووست هام يونايتد مع ستوك سيتي، .