استهل آرسنال حملة الدفاع عن لقبه بطلًا لمسابقة كأس إنجلترا بفوزه على ضيفه سندرلاند، بثلاثة أهداف مقابل واحد، السبت في الدور الثالث، ورافقه إلى الدور الرابع مانشستر سيتي بفوزه على مضيفه نوريتش سيتي بثلاثية نظيفة.

وجاءت مواجهة سندرلاند على ملعب الإمارات وأمام 59349 متفرجًا، بعد 8 أشهر من فوز آرسنال الساحق على استون فيلا برباعية نظيفة، في نهائي النسخة الماضية، وتعود الخسارة الأخيرة لآرسنال في مسابقة الكأس إلى شباط/فبراير 2013، وذلك عقب احرازه اللقب 12 مرة وهو رقم قياسي.

وسجل لآرسنال الكوستاريكي جويل كامبل، الهدف الأول في الدقيقة 25، والويلزي أرون رامسي في الدقيقة 72، وأحرز الهدف الثالث الفرنسي اوليفييه جيرو في الدقيقة 75، بينما افتتح الهولندي جرماين لنس التسجيل لسندرلاند في الدقيقة 17.

ويأمل آرسنال أن يصبح أول فريق يحرز ثلاثة ألقاب متتالية بعد بلاكبيرن روفرز في ثمانينيات القرن الماضي، ويبدو أن تركيزه منصبًا على الدوري الممتاز، حيث يتصدر الترتيب بفارق نقطتين عن ليستر سيتي قبل 18 مرحلة على ختام الموسم.

وفي المباراة الثانية، على ملعب "كارو رود" وأمام 24507 متفرجين، اجتاز مانشستر سيتي عقبة نوريتش بثلاثية نظيفة، وسجل الأرجنتيني المتألق سيرغيو اجويرو هدفًا مميزًا في الدقيقة 16، والنيجيري الشاب كيليتشي ايهياناتشو في الدقيقة 31، والبلجيكي كيفن دي بروين في الدقيقة 78 أهداف الفريق الأزرق.

وسقط ساوثامبتون أمام ضيفه كريستال بالاس بثنائية مقابل هدف واحد على ملعب "سانت ماريز" وأمام 30763 متفرجًا، ودع نيوكاسل أمام مضيفه واتفوردبهدف نظيف، على ملعب "فيكيريج روج" وأمام 18259 متفرجًا بهدف حمل توقيع تروي ديني في الدقيقة 44.

وأنقذ الاسكتلندي جيمس موريسون وست بروميتش البيون بتسجيله هدف التعادل في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع أمام ضيفه بريستول سيتي، على ملعب "ذي هوثورنز" وأمام 24917 متفرجًا.

وتخطى ايفرتون ضيفه داغنهام وريدبريدج، بثنائية نظيفة على ملعب "جوديسون بارك" وأمام 30918 متفرجًا سجلهما العاجي ارونا كونيه في الدقيقة 32، والبلجيكي كيفن ميرالاس ، في الدقيقة 85 من ركلة جزاء.

وعلى ملعب "ادامس بارك" وأمام 9298 متفرجًا، تقدم فيلا الذي يحتل المركز الأخير في الدوري الممتاز بفوز يتيم من 20 مباراة، عبر ميكا ريتشاردز في الدقيقة 22، لكن ويكومب الذي يقع على بعد 54 مركزًا أدنى من فيلا في سلم الأندية الإنجليزية، عادل مطلع الشوط الثاني من ركلة جزاء للويلزي جو جاكوبسون في الدقيقة 50.

وفاز وست هام على ولفرهامبتون بهدف نظيف على ملعب "ابتون بارك" وأمام 34547 متفرجًا بهدف الكرواتي نيكيتسا يلافيتش في الدقيقة 85 .