مع اقتراب مساء السبت الأخير من آذار / مارس من كل عام، يحتفل العالم بساعة الأرض، من خلال إطفاء أنوار المعالم الرئيسية في المدن والعواصم العالمية، وكذلك المنازل بها فيها من أجهزة إلكترونية غير ضرورية، وذلك لمدة ساعة كاملة لرفع الوعي بحظر التغيرات المناخية.

وذكرت صحيفة "غارديان" البريطانية، دعوة الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون، العالم كلَّه للمشاركة، مشيرًا إلى الاتفاق العالمي بشأن تحسين المناخ.
وأوضح بان كي مون، أنَّ جميع أضواء العالم اللامعة في بعض الأماكن سوف تنطفئ وتغرق في الظلام في الساعة 8:30 مساءا (بتوقيت غرينتش)، احتفالًا بدخول ساعة الأرض عامها التاسع، لافتًا إلى إطفاء الأضواء إن كان أمرًا رمزيًا، لكنّه أصبح الآن أكثر أهمية من أي وقت مضى.

ووقعت أكثر من 170 بلدًا وإقليمًا مشاركة في هذه الحملة لهذا العام، بالإضافة إلى نحو 40 موقعًا مدرجًا على قائمة التراث العالمي لمنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة "يونيسكو".

ومن بين المعالم السياحية العالمية التي ستقضي ساعة مظلمة مساء السبت ساعة بيغ بن، في العاصمة البريطانية لندن، وبرج إيفل في باريس، وتمثال المسيح المخلص في العاصمة البرازيلية ريو دي جانيرو، كما سيتم تعتيم ساحة تايمز سكوير في نيويورك، وجسر ميناء سيدني، وكذلك الحي التاريخي في العاصمة الإكوادورية كيتو، وقلعة أدنبره باسكوتلندا، وهضبة اكروبوليس الشاهقة وسط أثينا في اليونان.

وعربيًا ستطفئ مصر أنوار الأهرامات وأبو الهول وقلعة صلاح الدين وبرج القاهرة، وستغلق إمارة دبي برج خليفة وعدة هيئات حكومية أخرى، وكذلك ستغلق البحرين مركز البحرين التجاري العالمي احتفالًا بساعة الأرض.

وتم إطلاق الحدث العالمي "ساعة الأرض" من مدينة سيدني الأسترالية عام 2007، واستخدمت المطاعم شموعًا للإضاءة، وأُطفئت الأنوار في المنازل والمباني البارزة، وبعد نجاح الحملة ومشاركة 2.2 مليون شخص من سكان سيدني، انضمت 400 مدينة لساعة الأرض عام 2008، وكانت مدينة دبي هي المدينة الأولى عربيًا المشاركة عام 2009، تبعتها الرياض عام 2010.
ويأتي هذا الحدث العالمي، قبل شهور من انعقاد مؤتمر عالمي حاسم بشأن المناخ في باريس في كانون الأول / ديسمبر المقبل.