كشفت دراسة جديدة أن الشمبانزي أثناء بحثه عن الفاكهة لتناول الطعام يستخدم يديه لتفقد الفاكهة، ويعتقد الباحثون أن ذلك يساعد على فهم سبب البدء في استخدام الأدوات، ويعد البشر أفضل في استخدام أيديهم عن أي حيوانات أخرى وأن هذا هو سبب بدء أسلافنا في إستخدام الأدوات، وذكر المؤلف الرئيسي للدراسة أستاذ الأنثروبولوجيا في كلية "دارتموث", ناثانيل دوميني, "المهارة العليا ليد الإنسان غير مسبوقة بين الثدييات وهي حقيقة مرتبطة بالاستخدام المبكر للأداة، والمشكلة هي أننا لا نعرف سوى القليل عن الضغوط الانتقائية التي تميز المهارات اليدوية المتقدمة للشامبانزي والقرود الأخرى، وكانت هذه المهارات هي الأساس المعرفي لأصل أيدينا غير العادية، وهي السمة التي أحدثت جميع الفروق".

وشاهد البروفيسور دوميني وزملائه طريقة شمبانزي كولبس الأبيض والأسود والشمبانزي الأحمر والشمبانزي ذات الذيل الأحمر في التجول من أجل الطعام، وتعتمد القرود على التين للمعيشة، ولكن بسبب تنوع لون التين الناضج فيصعب معرفة التين الناضج عن غيره بمجرد النظر إليه فقط، ووجد الباحثون أنه لتحديد ما إذا كان التين الأخضر صالح للأكل يتسلق الشامبانزي الشجر ويجري سلسلة من التقييمات الحسية، وربما ينظر الشمبانزي إلى لون التين ويشم رائحته أو يعصره أو أن يحصل يأكل قطعة منه من أجل معرفة مدى صلاحيته للأكل، وأن قردة كولمبس لا تمتلك أصبع الإبهام ولذلك فهي تقيم مدي نضوج التين باستخدام أسنانهم الأمامية، في تصرف يشبه تصرفات البشر عند التسوق لشراء الفاكهة.

وأوضح الباحثون أن الدراسة أظهرت ميزة البحث عن المؤن والطعام بإستخدام الأصابع باعتباره محاوله لفهم وإدراك العناصر بدقة، وسلطت النتائج الضوء من جديد على الأصول الإيكولوجية بالتعاون مع التحكم الحركي الدقيق وهي السمة التي مكنت أسلاف الإنسان في وقت مبكر من تصنيع وإستخدام الأدوات الحجرية.