منذ مئات السنين يتمتع الثوم بمكانة هامة ومميزة في التغذية والطب. بفضل مميزاته، التي تشمل اعاقة عمل انزيمات لها وظيفة في انتاج الدهنيات في الدم، تقليص عمل الصفائح الدموية، لكن الميزة الرئيسية للثوم هي فعاليته المضادة للاكسدة، وهي التي يمكن ان تقي من امراض القلب والاوعية الدموية، وهو الدواء البديل الاكثر استعمالا لدى مرضى السكري. هذا وقد استخدم الثوم في الحضارات المختلفة في ارجاء العالم للوقاية من الانفلونزا وامراض المسالك التنفسية العليا.