تتباهى الجزر الصغيرة ببعض من اغنى مجموعات من الحيوانات على كوكب الأرض، وانعزالها عن الجماهير الكبيرة الأرضية مكن الحيوانات من أن تتطور بشكل لا يصدق مقارنة بنظائرها في أماكن أخرى من هذا العالم.
وتشمل هذه الجزر جزيرة كريسماس التي تحتوي على سرطانات مهاجرة وكركند شجرة الرب وحرباء صغيرة وقرد الليمور من مدغشقر، ووضع مجلس إيسل أوف مان مخططًا بيانيًا لمعلومات تفصيلية عن بعض سكان الجزيرة الغريبين والرائعين.

ويعتبر أرخبيل غالاباغوس واحدا من أكثر الاماكن الشهيرة للعثور على حيوانات غير عادية على الأرض، ففي عام 1831 زارها صاحب نظرية التطور تشارلز داورين ولاحظ خلال هذه الزيارة ان مخلوقات مماثلة على الجزيرة موجودة في أماكن أخرى ولكنها تكيفت تمام مع بيئتها.
ويبلغ طول الأرخبيل 600 ميل، ويقع غرب الاكوادور في المحيط الهادي وهو موطن لبطريق غالاباغوس والسلحفاة العملاقة والاغوانا الوردية، ويعتقد أنه يملك 100 كائن من الاغوانا الوردية على قيد الحياة يمكن العثور عليها في منطقة فولكان وولف في جزيرة ايزابيلا، ويمكن أن يصل طول السلحفاة العلاقة الىي 1.3 متر ويصل وزنها الى 300 كيلوغرام، وهي من بين المخلوقات الأطول عمرا، مع متوسط عمر أكثر من 100 سنة.

وأدى سلوك الانسان في جزر البهاما بالخنزير الى تعلم السباحة، فالخنازير الكبيرة تسبح خارج القوارب في المياه الزرقاء اللازوردية للحصول على الغذاء، فيما لا يعرف كيف وصلت الخنازير الى هذه الجزيرة، وتقول احدى النظريات ان البحارة جلوبها معهم، وكانت تعرف باسم بيغ ماجور كاي، مع نية تناولها كوجبة في وقت لاحق، ولكنها هربت منهم، وتشير اسطورة أخرى أن الخنازير كانت متورطة في غرق السفينة لكنها تمكنت من السباحة الى الشاطئ وبقيت على الجزيرة منذ ذلك الحين.
ويعيش سولينودون هسبانيولي أو الاغوانا على جزيرة تتقاسمها هايتي وجمهورية الدومينيكان، وهو يشبه الفأر المتضخم ونوع من الثدييات السامة الوحيدة في العالم، ويمكنها ان يلدغ فيقتل، ويفرز لعابه القاتل من خلال أخدود ضيق بين الأسنان، مما يجعله واحدا من المخلوقات المميزة في العالم والاكثر تطورًا، ويشير الباحث في علم الحيوانات الدكتور سام تورفي " يبين سجل الحفريات أن بعض جماعات الثدييات التي تمتلك توصيل سام بين الاسنان انقرضتن لذلك قد تكون هذه الصفة سمة قديمة للثدييات ضاعت مع تطورها."

وتهدد بقاء الحيوانات المفترسة ذات الشعر بإزالة الغابات والصيد وتداخل الانواع، ومن المعروف أن استراليا تشتهر بالثعابين المخيفة والزاوحف، ولكنها تأوي أيضا مجموعة من الحيوانات الغريبة منها خلد الماء والبط الغريب، وهي موطن أيضا للسحلية الشيطان المعروفة باسم الشيطان الشائك، فلها رأس زائف على الجزء الخلفي من الرقبة تعرضه للحيوانات المفترسة، ولديها القدرة على مص الدم من أي جزء من الجسم.

ويعد وحيد القرن ياوان من الحيوانات المهددة بالانقراض في العالم، ويقيم على جزيرة جاوة، ويعيش على جزيرة وايجيو وجزيرة باتانيا طائر ويلسون الملونة بشكل لا يصدق بجلده الازق، والقرمزي العميق والأخضر المورق، وذيلها اللامع مثل الفضة.
ويعيش حيوان الأبخص الغير عادي في الجزر في جنوب شرق أسيا بعينيه الكبيرتان مثل الدماغ وأصابع الطويلة وقدميه، والتي تمكنه من التشبث بالفروع والقفز، وأظهر تشريح جمجمته الفريدة نتائج أن عيونه الكبيرة تساعده على تحقيق التوازن بسبب رأسه الثقيلة.

ويصنف حيوان الليمور في مدغشقر كواحد من اشهر أمثلة الحيوانات المتطورة في مكان وحد، ويعتقد أنه وصل الى الجزيرة العائمة على قوارب من الغطاء النباتي منذ حوالي 62 مليون سنة، وتطور لتحمل البيئات الموسمية الشديدة، وتعتبر أصغر حرباء في العالم الحرباء بروكسا ميكرا بطول 3 سم من سكان الجزيرة أيضا.
وتعاني هذه الحيوانات مع الأسف من خطر الانقراض نظرا للكثير من المهددات مثل تدمير الغابات أو الانحباس الحراري.