أعلن الاتحاد البرتغالي لكرة القدم، الخميس 11 سبتمبر/أيلول، إعفاء مدرب المنتخب الوطني باولو بينتو من مهمته، بعد الاتفاق على إنهاء الارتباط بينهما.
وجاء القرار "المشترك" عقب الهزيمة المذلة التي تعرض لها منتخب البرتغال "برازيليو أوروبا" على أرضه وبين جمهوره أمام نظيره الألباني المتواضع بهدف في المباراة التي جمعتهما الأحد الماضي، في مستهل مشواره ضمن تصفيات "يورو 2016" بفرنسا.
وشكر الاتحاد البرتغالي بينتو في بيان الوداع على الفترة التي قضاها في تدريب المنتخب.
وتزايدت المطالبات بإقالة بينتو بعد خروج منتخب البرتغال من الدور الأول لنهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل، إذ تعرض لخسارة مذلة أمام ألمانيا (0-4)، وتعادل مع الولايات المتحدة (2-2)، ومن ثم فاز على غانا (2-1).، ولكن الهزيمة أمام ألبانيا دقت المسمار الأخير في نعش مسيرته التي كان يعتزم الاستمرار فيها حتى أمم أوروبا 2016.
وتولى باولو بينتو (45 عاما) منصب المدير الفني للبرتغال في 2010 خلفا لكارلوس كيروش، ووصل إلى نصف نهائي يورو 2012، لكنه خسر بركلات الترجيح أمام إسبانيا التي توجت باللقب فيما بعد.