لابد من تمييز حالات الإكتئاب عن حالات الحزن العادية، كما أنه من الضروري تفريق الإكتئاب عن الأمراض النفسية الأخرى، التي قد تبدي تشابه في المظهر مع الإكتئاب مثل: القلق النفسي من حيث الإكتئاب والضجر واضطرابات النوم والطعام والرغبة الجنسية وضعف التركيز والضجر، إلا أن القلق النفسي يتميز بالأعراض الجسدية المختلفة، والخوف والرهبة وعدم الإستقرار والتوتر، في حين يتميز الإكتئاب بالأفكار السوداوية واليأس والحزن الشديد والميل للإنتحار، فبينما يخاف مريض القلق من الموت والمرض يتمناه المكتئب. ومن الشائع أن يخلط الأطباء بين هذين المرضين خصوصاً أنه كثيراً ما يكون لدى مريض الإكتئاب بعض أعراض القلق، ولدى مريض القلق بعض أعراض الإكتئاب. اضافة الى المخاوف المرضية.