لهذا السبب لا تسبب حاسة التذوق أمراضا خطرة

طبقا لدراسة جديدة فإن "خلايا التذوق" taste cells مثلها مثل خلايا الجلد في جسم الإنسان، يمكنها أن تتجدد خلال 10 أيام. ويقول خبير الأعصاب ديفيد هيل من جامعة فيرجينيا الأميركية إن نتائج هذه الدراسة تفسر لماذا لا يوجد مرض خطير مرتبط بشكل مباشر بحاسة التذوق.
 
يقول هيل: "خلايا المخ بشكل عام لا تتجدد لذلك تحدث الإصابة ببعض الأمراض الخطيرة مثل مرض الزهايمر Alzheimer، دراسة آليات حاسة التذوق والشم (olfactory system) والتي تعتمد على عدد من الخلايا العصبية neurons القابلة للتجدد ستجعلنا نتعرف على الآلية التي تتجدد به هذه الخلايا العصبية (على عكس الخلايا العصبية في المخ) وقد يساعدنا ذلك على معرفة الآلية التي تتجدد بها الخلايا العصبية بشكل عام".
 
حاسة التذوق عبارة عن مجموعة من الآليات المعقدة التي تشمل الطعم والقوام والرائحة، والرائحة تملك تأثيرا كبيرا على حاسة التذوق، ويوجد في حلمة التذوق الواحدة العشرات من خلايا التذوق المستقبلة receptor cells والتي ترسل إشارات للمخ (فور ملامسة الطعام لها) عبر قنوات عصبية تحدد فيها نوع الطعام إذا كان مالحا أو مرا أو حلوا أو غير ذلك.
 
يقول هيل: "هناك بعض الأدوية التي تؤثر بشكل أو لآخر سلباً على حاسة التذوق إلا أن هذا التأثير لا يمتد أثره لفترة طويلة ولا يهدد الحياة وذلك لا يحدث مع عدد من الحواس الأخرى المرتبطة بالمخ مثل حاسة السمع وحاسة الإبصار وحتى حاسة اللمس".